ロードバイクによるツーリングも流行っていますが、それよりものんびりと散歩感覚でサイクリングをする「ポタリング」が、ブームとなっています。ポタリングの魅力やはじめ方をレクチャーします。
そもそも「ポタリング」って何？
ポタリングとは、自転車版のお散歩のこと。ルールなどはなく、のんびりと気の向くままに、どこにでも走っていくというサイクリングのかたちのひとつです。ロードバイクによるツーリングなどのように、一定のペースで走り続けるわけではありません。もちろん目的を持った走り方をしたっていいのですが、あっちへフラフラ、こっちで寄り道…といったように、気ままに走れるのが魅力。
普通の散歩と違う点は、その行動範囲の広さ。自転車の種類にもよりますが、クロスバイクなどを使えば、のんびり走ってもその行動半径は数十キロに及ぶことがあるので、徒歩での散歩よりもずっと広く行動することができます。
また、車でのドライブとは違い、小回りが効くのも魅力的。路地裏にもするっと入っていける、気軽さが魅力です。
「ポタリング」に適した自転車って？
ポタリング用の自転車というのに決まりはなく、どんな自転車でもポタリングを楽しむことができます。とはいえ、シティサイクル（いわゆるママチャリ）では、ペダルが重く、走りやすさには欠けるもの。やはりスポーツタイプの自転車の方が、スイスイとポタリングを楽しむことができますね。
一方で、ロードバイクもあまり向いているとはいえません。ロードバイクはロングツーリングにはいいのですが、町中の歩道や路地裏、舗装されていない道路などを走るには適していないのです。細いタイヤが段差や砂利のショックを拾ってしまうため、快適な「お散歩」にはあまり適しているとはいえません。
マウンテンバイクは悪路も舗装路も走れるので、ポタリングには向いています。しかし一番向いているのは、クロスバイクでしょう。クロスバイクとは、マウンテンバイクとロードバイクの中間的な性格を持つ自転車のこと。ある程度の段差があっても走れますし、マウンテンバイクよりもタイヤが細いので路面抵抗が少なく、のんびりと楽に走るポタリングに適しています。
ゆるっとのんびり「ポタリング」を楽しむ方法
ポタリングの楽しみかたはさまざまですが、まず、普段は電車や車で出かけている場所にポタリングしてみるのがおすすめです。見慣れた景色であっても、まるで違ったものに見えることにきっと驚くことになるでしょう。車で通った時には気づかなかったお店に気づき、入ってみる。電車では通り過ぎてしまっていた路地を、覗いてみる。そんなささやかな発見が、お散歩を彩ります。
それから、季節ごとに花を見るのも楽しみの一つです。春には桜、秋には紅葉を追ってどこまでも走ります。春なら桜並木、秋ならいちょう並木を眺めながら走るのも気持ちがいいものです。
また、名所見学にも、ポタリングは向いています。渋滞知らずで目的地に到着し、のんびりとサドルに座りながら見物ができますね。食べ歩きならぬ、食べ走り…なんてのも楽しいですよ。
「ポタリング」に持って行きたい物、必要な物
ポタリングの持ち物としてぜひ持っていきたいもの、それは「カメラ」です。スマートフォンのカメラでもいいですが、せっかくだからレンズ交換のできるハイテクなカメラも一本あるとぐっと楽しみが広がります。
それから、目を保護するサングラスやメガネも必須です。高速走行する場合、太陽光だけではなく、飛んでくる虫やゴミなどからも目を守らなければなりません。
それからバックパック。サイクリング用のものか、細身のものがおすすめです。幅が広いと上半身の動きの邪魔になります。
飲み物もは途中で買うこともできますが、夏場はこまめな水分補給が必要なので、ドリンクボトルを持参するのがベター。
そのほか、スマートフォンのマップアプリを事前に落としておくのも忘れずに。スマートフォンは、万が一のときの連絡用のためにも、きちんと充電をし、忘れずに持っておきましょう。
さっそくポタリングをはじめよう！
ポタリングとは、自由気ままにのんびりと走る、自転車散歩です。どんな自転車でもできますが、クロスバイクがおすすめです。ポタリングにルールはありません。自分にあった楽しみ方を見つけて、のんびりと楽しんでください。
